(CNN)– Liang Shi, de 56 años, vive una vida muy exitosa. Trabajó en varias industrias diferentes, eventualmente abrió su propio negocio, se casó y tuvo un hijo.
Pero hay un objetivo que no tiene que lograr, incluso si no es por falta de intentos: obtener una puntuación lo suficientemente alta en el examen de ingreso a la universidad de China para ingresar a una de las mejores universidades.
Liang tomó el extenuante examen de dos días, conocido como «gaokao», a principios de junio junto con unos 13 millones de estudiantes en todo el país. Fue la vigésimo séptima vez que tomó el gaokao, después de no estar satisfecho con sus puntajes cada vez desde que tomó el examen por primera vez hace 40 años.
Los puntajes de las pruebas de los estudiantes son su único criterio para la admisión a la universidad, y la mayoría de los estudiantes solo obtienen una oportunidad, y la prueba se realiza una vez al año.
Liang se convirtió en una figura destacada y llegó a los titulares nacionales por su persistencia.
Pero hasta ahora no lo ha pagado; después de terminar el gaokao, subió un video a Douyin, el equivalente chino de TikTok, diciendo que estaba «muy insatisfecho» con su desempeño.
«Puede ser difícil si quiero ir a una buena universidad este año», dijo en el video.
Los resultados, publicados el pasado viernes, confirmaron sus temores. Obtuvo 428 de 750 puntos, por debajo de los resultados del año anterior y no lo suficientemente bueno para ingresar a la mayoría de las universidades, y mucho menos a las mejor clasificadas como la Universidad de Sichuan, que ha sido observada durante décadas.
«Estoy decepcionado ahora, estoy muy decepcionado. Creo que el puntaje no puede ser tan malo», dijo en una transmisión en las redes sociales organizada por la agencia de noticias local Sichuan TV, que lo mostró revelando sus resultados en tiempo real.
«Aunque pensé que esta prueba era débil, todavía no pensé que obtendría una puntuación más baja que el año pasado».
Gaokao cubre cuatro temas: chino, matemáticas, inglés y ciencias (física, química y biología) o artes liberales (política, historia y geografía). En la transmisión, Liang dijo que estaba «decepcionado en todas las materias», especialmente en los estudios de chino y arte.
Toda una vida de intentos
Liang, nativo de Sichuan, tomó su primer gaokao en 1983, pero no logró obtener el puntaje mínimo para ingresar a la universidad, según el diario estatal China Daily. Lo intentó durante los siguientes dos años, con los mismos resultados.
Durante los siguientes diez años, asistió a una escuela técnica, pero la abandonó poco después. Hizo trabajos ocasionales, trabajó en un aserradero y se casó. Pero a pesar de todo, continuó estudiando y, a veces, tomó gaokao, e incluso obtuvo suficientes calificaciones en 1992 para ingresar a la Universidad de Nanjing, según China Daily.
Pero, no satisfecho, rechazó la petición y siguió intentándolo.
Después de aprobar los requisitos de elegibilidad del gaokao, dejó de tomar los exámenes durante varios años y trabajó como vendedor antes de abrir una empresa exitosa, informó China Daily. Luego, en 2001, el gobierno eliminó el límite de edad para la prueba, lo que permitió que se reanudara, lentamente al principio y luego de manera agresiva.
Ha tomado esa cantidad todos los años desde 2010.
Había trabajado duro el año pasado, saliendo de casa a las 8 a.m. para estudiar en la casa de té de un amigo y no regresando a casa hasta altas horas de la noche, según China Daily. Incluso creyó que la Universidad de Sichuan podría no alcanzarlo y decidió ir a «cualquier universidad importante» que lo aceptara.
Pero se sintió derrotado el viernes mientras revisaba sus resultados. No sabía si volvería a tomar la prueba en 2024. Dijo: «Si no puedo alcanzar mi meta el próximo año, podría rendirme».
Dijo: «Creo que soy bueno en todas las áreas, pero los resultados prueban una y otra vez que no lo soy. Si puedo encontrar un problema y cambiarlo, y mi puntuación puede subir, puedo, lo haré». no darse por vencido.»
una prueba dificil
El Gaokao es notoriamente difícil, con mucha presión sobre los estudiantes que pasan meses preparándose para el examen.
Para generaciones de chinos, y esto sigue siendo cierto para miles de personas que viven en la China rural hoy en día, la educación universitaria era su único boleto para el éxito y la movilidad ascendente.
Antes de los exámenes de este año, muchos estudiantes visitaron templos para quemar incienso y orar por buenos resultados. Y en el gran día, las autoridades impusieron restricciones cerca de los centros de pruebas para reducir el ruido y cualquier molestia para los examinados, como evitar que los autos cercanos toquen la bocina. Algunos negocios, como los restaurantes, suspendieron temporalmente sus operaciones durante la inspección.
Las fotos del día mostraban al personal de apoyo, al personal de transporte y a los residentes deseando buena suerte a los estudiantes mientras se dirigían a los centros de evaluación, levantando los pulgares y chocando los cinco. A lo largo del examen, las familias preocupadas se reunieron fuera de los centros de examen, algunas con flores y pancartas con eslóganes edificantes.
Pero las cosas podrían empeorar para los estudiantes en los próximos años, con grupos de solicitantes cada vez mayores que significan una mayor competencia por lugares codiciados en universidades selectas.
Los 12,91 millones de solicitantes de este año son 980.000 más que el número del año pasado, lo que genera preocupación para algunos estudiantes que ya enfrentan una economía incierta y oportunidades cada vez más reducidas.
Aunque los jóvenes de China son los más educados en décadas (muchos actualmente están cursando maestrías y doctorados con la esperanza de comenzar), están ingresando a un mercado laboral difícil, duramente golpeado por la epidemia y el colapso del control gubernamental en varias industrias clave.
La tasa de desempleo juvenil de China se encuentra en niveles récord, alcanzando recientemente el 20,8 %, y los expertos advierten que podría seguir siendo alta durante varios años más.