Washington (CNN) — Rusia ha estado interrumpiendo los sistemas de cohetes de fabricación estadounidense de Ucrania con una frecuencia cada vez mayor en los últimos meses, utilizando interferencias electrónicas para interrumpir su sistema de guía GPS y hacer que los cohetes no alcancen sus objetivos.
El ejército ucraniano, con la ayuda de Estados Unidos, tuvo que encontrar la manera de seguir utilizando el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS), quizás el arma más respetada y temida en la guerra de Ucrania.
Los sistemas de cohetes de mediano alcance han sido aclamados como un cambio de juego en la guerra y han jugado un papel clave desde que llegaron a Ucrania el verano pasado, incluso en la ofensiva del año pasado que permitió a Ucrania ganar grandes áreas de Rusia.
Pero en los últimos meses, los sistemas se han vuelto cada vez más ineficaces ya que han sido fuertemente bloqueados por los rusos, dijeron a CNN cinco fuentes estadounidenses, británicas y ucranianas, lo que obligó a los funcionarios estadounidenses y ucranianos a encontrar formas de cambiar el software del sistema. Esfuerzos de interferencia de HIMARS.
Según un funcionario del Pentágono, es un «juego constante del gato y el ratón» en el que tienes que encontrar una manera de detener la interferencia y los rusos pueden contrarrestarla. Y no está claro qué tan sostenible es este juego a largo plazo.
Dado que se espera que pronto comience una gran ofensiva ucraniana y la dependencia de Ucrania de HIMARS, las soluciones son aún más importantes si las fuerzas ucranianas quieren avanzar de manera significativa.
“Una cosa es poder contener a los rusos donde están ahora. Otra cosa es expulsarlos”, dijo a CNN el general de brigada del ejército estadounidense Steven Anderson. «Están desesperados, han estado allí durante un año».
Ucrania necesita mantener «HIMARS en el juego»
HIMARS “ha sido muy importante”, añadió. «Tienen que poder mantener esos HIMARS en el juego y seguir usándolos para poder realizar ataques profundos efectivos».
Ucrania ha recibido 18 HIMARS estadounidenses hasta el momento, y EE. UU. se ha comprometido a enviar más 20. Otros aliados de la OTAN han proporcionado 10 sistemas de cohetes múltiples, según el Departamento de Estado.
Los anuncios de la administración Biden de cientos de millones de dólares en ayuda militar a Ucrania, incluido este miércoles, incluyen con frecuencia los misiles HIMARS, llamados GMLR, como elemento central, aunque no se ha revelado el número exacto.
Estados Unidos también ayudó a los ucranianos a encontrar bloqueadores rusos y destruirlos, un esfuerzo «en el futuro», según un documento secreto del Pentágono que formaba parte del presunto tesoro que aterrizó el piloto Jack Teixeira.
«Seguiremos abogando/recomendando que esos inhibidores sean destruidos/destruidos», dice el documento, «tanto como sea posible».
La interferencia del GPS puede afectar a otras armas «inteligentes» estadounidenses, como los misiles Excalibur disparados desde obuses y las bombas lanzadas desde el aire llamadas JDAM. Un documento filtrado del Pentágono explica que JDAMS es muy vulnerable a las interrupciones.
El funcionario de EE. UU. confirmó que EE. UU. todavía está asesorando a los ucranianos sobre cómo identificar y destruir los bloqueadores rusos, ya que hay pocas formas de modificar HIMARS y sus cohetes.
Un alto funcionario del Pentágono minimizó el impacto de la interrupción.
Un alto funcionario del Pentágono minimizó el impacto de la explosión y le dijo a CNN que las fuerzas ucranianas dispararon 18 cohetes sin incidentes el lunes, a un ritmo diario durante las últimas semanas. El funcionario se negó a comentar sobre el impacto más amplio de la interrupción. HIMARS fue desarrollado por Lockheed Martin, quien remitió las preguntas sobre el artilugio al gobierno de los EE. UU.
La guerra electrónica se lleva a cabo por ambos bandos, tanto en el frente como en el segundo, donde hay una fuerte actividad de drones utilizados para vigilancia y cooperación con las armas. El equipo también se puede colocar sobre o alrededor de cualquier objetivo.
Dependiendo de la ubicación y la profundidad del obstáculo, el cohete puede lanzarse con éxito y causar un daño significativo. Sin la guía del GPS, los cohetes tienen sistemas de navegación inercial que son menos vulnerables y aun así precisos, aunque no tanto como cuando son guiados por las coordenadas del GPS.
La disuasión generalizada de Rusia también podría crear obstáculos para sus fuerzas, afectando su capacidad para comunicarse y operar.
Pero incluso si funcionan, a HIMARS le faltan aún más objetivos, según una fuente ucraniana citada por operadores de drones en el frente.
Un piloto de drones en el Frente Oriental describió la interferencia del HIMARS móvil como «significativa», según la fuente, algo que no había visto en su área antes de noviembre pasado, varios meses después de que HIMARS llegara por primera vez a Ucrania.
Un operador de drones de la región sur de Kherson le dijo a la fuente que la efectividad de HIMARS ha disminuido significativamente, al tiempo que advirtió que todavía son muy necesarios y confiables, pero no están tan extendidos como antes.
Durante casi un año, el sistema HIMARS ha sido el sistema de cohetes de mayor alcance de Ucrania, lo que permite a las tropas disparar seis cohetes en rápida sucesión contra posiciones rusas a una distancia de 80 kilómetros. Con una precisión de unos 3 metros, ojivas que pesan 200 kilogramos arrojaron carga centrales, estaciones de armas, puestos de mando y puntos de comunicación, entre otros objetivos.
Hasta febrero, Ucrania había utilizado alrededor de 9500 cohetes HIMARS, según una actualización diaria revisada por CNN.
cambios constantes
Un funcionario estadounidense familiarizado con las soluciones alternativas dijo que incluían actualizaciones de software para el sistema objetivo y los misiles.
Un alto funcionario del Pentágono lo describió como «cambios regulares para mantenerlo operativo», y agregó que las actualizaciones se realizaron esta semana.
Un funcionario británico estuvo de acuerdo: «Si su transporte se vuelve cada vez más sofisticado, también deben implementarse medidas preventivas».
El uso de la guerra electrónica por parte de Rusia no ha sido tan generalizado como se esperaba cuando Rusia invadió el país por primera vez, pero ha estado en uso desde el comienzo de la guerra. Es una parte común de la guerra moderna que puede ser barata y fácil de implementar. Se espera, por lo que la atención se centra en las formas de «mitigar» el impacto, dijo el funcionario.
Pero con las unidades rusas fuertemente desplegadas en la línea del frente en Ucrania y a la defensiva, las fuerzas rusas han utilizado cada vez más sus sistemas para contrarrestar HIMARS, dijeron las fuentes.
Un problema separado pero relacionado con Ucrania es que los rusos están moviendo algunos equipos de los sistemas HIMARS, que tienen un alcance de 80 kilómetros.
Aunque los sistemas de cohetes son capaces de disparar misiles de largo alcance llamados ATACMS -que pueden alcanzar objetivos a 300 kilómetros de distancia- Estados Unidos se ha negado a dárselos a Ucrania, tanto porque los misiles carecen de potencia como por temor a que Rusia los tome. desafío.
El funcionario británico reconoció que desde que se introdujo por primera vez HIMARS, los requisitos, la capacitación y el equipo adicional han cambiado a medida que evolucionan las operaciones electrónicas de Rusia.
“La interrupción es como el clima o el terreno, es algo que sucede y tienes que lidiar con eso”, dijo el funcionario. Aun así, añadió, HIMARS sigue siendo «un equipo muy útil».
Oren Liebermann de CNN contribuyó al informe.