La administración Biden busca ampliar significativamente sus poderes para bloquear la inversión extranjera al dificultar la compra de terrenos cerca de bases militares, una medida que podría dificultar que las empresas chinas construyan fábricas en Estados Unidos.
El Departamento del Tesoro propuso el lunes una nueva regla que agregaría más de 50 instalaciones militares en 30 estados a una lista de lugares que considera sensibles para la seguridad nacional. Si se aprueba, la norma fortalecería una ley de 2018 que le dio al Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos la capacidad de bloquear las compras de tierras extranjeras si se encuentran dentro de cierta proximidad a una base.
La propuesta se produce en un momento en que los demócratas y republicanos en el Congreso están cada vez más preocupados de que la inversión china en Estados Unidos amenace la seguridad nacional y mientras la administración Biden ha implementado nuevos aranceles para frenar las importaciones de vehículos eléctricos y paneles solares chinos.
El Departamento del Tesoro dijo que la decisión fue el resultado de una revisión a largo plazo de la jurisdicción del comité y no se centró en inversiones de ningún país específico.
«El CFIUS desempeña un papel fundamental en la seguridad nacional de Estados Unidos al examinar las transacciones de bienes raíces cerca de instalaciones militares sensibles, y esta norma propuesta ampliará significativamente su jurisdicción y capacidad para cumplir esta misión vital», dijo la Secretaria del Tesoro del CFIUS, Janet L. Yellen, en un comunicado. declaración, usando la abreviatura de comité.
Esta regla le daría al comité la autoridad para revisar transacciones de bienes raíces dentro de una milla de 40 instalaciones militares adicionales y dentro de 100 millas de 19 nuevas instalaciones militares. Las incorporaciones a la lista son el resultado de una revisión realizada por agencias federales, incluido el Departamento de Defensa, para determinar qué instalaciones son más sensibles.
«Esto es realmente significativo porque muestra que el Departamento de Defensa está adoptando una postura más agresiva y volviéndose más reacio al riesgo con respecto a los activos alrededor de las instalaciones militares», dijo J. Philip Ludvigson, socio de la firma de defensa King & Spalding. abogados, especializados en riesgos de seguridad nacional relacionados con la inversión extranjera directa.
Estas nuevas regulaciones podrían complicar aún más los esfuerzos de las empresas chinas por invertir en Estados Unidos. Estas inversiones han disminuido en los últimos años debido al creciente sentimiento anti-China y al escrutinio más estricto de las transacciones por parte de los reguladores.
En mayo, el presidente Biden emitió una orden que exigía a una empresa de criptomonedas respaldada por China que se deshiciera de una propiedad que poseía cerca de una base de misiles nucleares en Wyoming.
Un funcionario del Departamento del Tesoro se negó a decir si las nuevas reglas podrían afectar una planta de fabricación de 2.400 millones de dólares que Gotion, un productor chino de baterías para vehículos eléctricos, está construyendo en Green Charter Township, Michigan. El proyecto generó una fuerte oposición de los residentes locales que argumentaron que la planta estaría demasiado cerca de Camp Grayling, un centro de entrenamiento de la Guardia Nacional a menos de 100 millas de distancia.
El ministerio ha incluido Camp Grayling en su lista de sitios adicionales propuestos. La regla no se aplicaría retroactivamente a acuerdos ya cerrados, pero si una empresa intentara comprar propiedades adicionales relacionadas con un proyecto, esas adquisiciones podrían reconsiderarse.
Chuck Thelen, vicepresidente de operaciones de fabricación de Gotion en América del Norte, dijo en un comunicado que la compañía continuaba la construcción de su fábrica y no creía que la nueva norma se aplicaría a los terrenos que ya había comprado.
«Gotion continúa agradeciendo y alentando cualquier evaluación adicional del CFIUS en caso de que decida comprar propiedades adicionales en el futuro», dijo el Sr. Thelen.
La administración Biden también está estudiando la adquisición de US Steel por parte de Nippon Steel, algo que Biden ha dejado claro que no quiere que suceda. No se espera que las normas inmobiliarias propuestas afecten esa revisión, que se basaría en preocupaciones de seguridad nacional que van más allá de la ubicación de los bienes inmuebles que adquiriría la empresa japonesa.
John Kabealo, un abogado con sede en Washington que se especializa en transacciones transfronterizas, dijo que el Departamento del Tesoro probablemente ampliará la lista de instalaciones militares porque el CFIUS no ha podido revisar algunas transacciones de bienes raíces que han planteado dudas. Actualmente, 227 bases militares están en la lista de revisión de bienes raíces del comité.
«El efecto de las transacciones inmobiliarias tal como fueron formuladas en su forma original ha sido relativamente mínimo», dijo Kabealo.
Docenas de estados han implementado sus propias iniciativas para frenar la inversión extranjera, temiendo que el gobierno federal esté siendo demasiado indulgente.
Una nueva ley en Florida es la más ambiciosa y prohíbe efectivamente a la mayoría de los chinos sin tarjetas verdes comprar bienes raíces residenciales.