Obtener la cooperación voluntaria de la empresa parecía más oportuno.
'Luz verde'
Como el Sr. Cheesbrough describió una actualización por correo electrónico planificada desde hace mucho tiempo en esa reunión del 9 de febrero, los registros policiales indican y los detectives dicen que omitió un hecho que los investigadores no ignoraron. Recientemente supimos, cuando surgieron pruebas en el juicio por piratería informática, que el. Los correos electrónicos habían sido eliminados unos días antes, al inicio de la investigación. Y el señor Lewis estuvo involucrado en esa decisión.
En enero, la empresa eliminó alrededor de 11 millones de correos electrónicos, según las demandas.
Luego, el 3 de febrero, Lewis envió un correo electrónico dando «luz verde» para eliminar 15,2 millones de correos electrónicos adicionales, según las afirmaciones de los demandantes, citando registros de News Corporation.
No fue hasta marzo, después de estas eliminaciones, que la empresa y la policía llegaron a un acuerdo. En el futuro, los detectives podrían pedirle a la empresa que realice búsquedas de nombres y palabras clave, que serían procesadas por un tercero y luego filtradas a través de la empresa para considerar plantear objeciones.
Hasta abril, la empresa había reenviado sólo 54 correos electrónicos, según documentos presentados por los demandantes.
Fue durante este tiempo que el Sr. Lewis se convirtió en el principal punto de contacto de la policía, lo que ayudó a cimentar su reputación como un cooperador vital. El periódico The Guardian, que destapó el escándalo de las escuchas telefónicas, lo llamó «un activista de la limpieza de News Corp». Incluso Sue Akers, jefa del grupo de trabajo, diría más tarde que las relaciones con la empresa mejoraron cuando llegó el Sr. Lewis.
Pero los detectives más cercanos al caso rápidamente empezaron a dudar de este nuevo espíritu de cooperación. A medida que comenzaron a proporcionarse pruebas potenciales según el nuevo protocolo, el sargento detective. Wayne Harknett, un informático, notó algo extraño. Incluso teniendo en cuenta las eliminaciones, “los correos electrónicos que esperábamos encontrar no parecen estar allí”, dijo en un documento inédito.