(CNN)– Se han avistado hasta 5.000 ballenas en aguas australianas durante el estudio anual de migración, dijo un grupo conservacionista, mientras se avistaba a un cetáceo siguiendo a un barco cerca de la popular playa Bondi, en Sydney.
Cada año, expertos y miembros del público se dirigen a la costa de Nueva Gales del Sur para el conteo anual. El censo de este domingo produjo 4.792 ballenas, el número más alto jamás registrado, que se suma al raro avistamiento de «megápodos» en 2021 que inicialmente sorprendió a los observadores de ballenas.
Muchas ballenas fueron avistadas a metros de la costa, según Steve Trikoulis, vicepresidente de la Organización para la Investigación y Rescate de Cetáceos (ORRCA).
“Iban a Queensland y Hervey Bay a hacer bebés”, le dijo a CNN. «Fue emocionante para la gente (en la playa) verlos… saltar».
Agregó que un mejor clima y agua limpia son algunos de los factores que han contribuido al aumento en el número de ballenas este año.
«Los números son saludables y altos», dijo Trikoulis. «No hemos visto tantos tan temprano en la temporada y creemos firmemente que se debe a las mejores condiciones climáticas. También los hemos visto nadar cerca de la costa».
Se sabe que las ballenas jorobadas nadan largas distancias cada año y migran más tiempo que cualquier otro mamífero.
Su viaje de ida y vuelta anual entre junio y principios de septiembre cubre 10.000 kilómetros.
Desde la Antártida, nadan en grandes grupos hasta Australia, llegando al noreste de Queensland. Esta zona es uno de los lugares más populares del país para el avistamiento de ballenas.
Según el Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente de Australia, las ballenas jorobadas pasan su tiempo alimentándose en aguas subtropicales, donde también se aparean y dan a luz.
Un inusual «megápodo» de más de 100 ballenas fue visto en septiembre de 2021 en las aguas cercanas a la ciudad de Bermagui, a 380 kilómetros de Sydney.
Una ballena nada junto a un surfista en las aguas de la playa Bondi de Sídney. (Crédito: @dronesharkapp/Reuters)
Una ballena jorobada se encuentra con un kayak
Un kayakista obtuvo una vista de cerca de la reunión capturada por el dron.
En imágenes dramáticas, una ballena jorobada gigante sigue un kayak blanco en las aguas turquesas de Bondi Beach.
«Las ballenas siempre son divertidas para caminar por la playa durante la migración», dijo Jason Iggleden, piloto de drones.
Iggleden a menudo filma otras criaturas marinas, como tiburones y focas, frente a las costas de Australia y carga las imágenes en su aplicación Drone Shark, que brinda imágenes en tiempo real de las playas e información valiosa para la gente de mar.
“Hay un mundo hermoso en el azul profundo y he podido compartirlo con el público”, le dijo a CNN. «Las interacciones entre las personas y la vida marina siempre son sorprendentes y son un recordatorio para todos nosotros de apreciar, respetar y coexistir con nuestros océanos».