Karachi, Pakistán (CNN) — Más de 300 paquistaníes han muerto después de que un barco de pesca abarrotado naufragara frente a las costas de Grecia, la tragedia más reciente para resaltar la crisis de refugiados que enfrenta la Unión Europea mientras decenas de miles buscan refugio en la guerra, la persecución y la pobreza.
El presidente del Senado de Pakistán, Muhammad Sadiq Sanjrani, dio a conocer las estadísticas en un comunicado difundido este domingo, en el que envió las condolencias a las familias de los fallecidos.
«Nuestros pensamientos y oraciones están con ustedes, y rezamos para que las almas que han partido encuentren la paz eterna», dijo Sanjrani. «Este evento devastador destaca la necesidad urgente de abordar y condenar el acto brutal de la trata de personas».
Las autoridades griegas no han confirmado el número de muertos en Pakistán.
Pakistán está sumido en su peor crisis económica en décadas, y los esfuerzos para asegurar un rescate del Fondo Monetario Internacional se han visto complicados por la agitación política del país.
El año pasado, el crecimiento se estancó y la inflación se disparó en el país del sur de Asia de 220 millones de habitantes. El país luchó por importar alimentos esenciales, lo que provocó un gran colapso en los centros de distribución de alimentos.
El número de paquistaníes que cruzan peligrosas rutas hacia Europa en busca de un futuro mejor ha vuelto a todo el país, lo que llevó al primer ministro Shehbaz Sharif a declarar el lunes día de luto nacional por los fallecidos en el naufragio.
En un tuit del domingo, ordenó una «investigación de alto nivel» sobre el incidente.
“Le aseguro al público que aquellos que descuidaron su deber serán responsables. Después de la investigación, se determinará la responsabilidad y fluirán las cabezas”, escribió Sharif.
Unos 750 hombres, mujeres y niños iban a bordo cuando zozobró la semana pasada, según la Organización de las Naciones Unidas para las Migraciones (OIM), matando a cientos de personas y haciendo que la tragedia fuera una de las peores que ha ocurrido en el mar Mediterráneo, según a la comisaria europea de Interior, Ylva Johansson.
Cada año, decenas de miles de migrantes que huyen de la guerra, la persecución, el cambio climático y la pobreza arriesgan rutas traicioneras para llegar a Europa.
Johansson criticó el papel de los «traficantes» que suben a la gente a los barcos.
“Cuando los envían a Europa, los envían a la muerte. Esto es lo que están haciendo y es absolutamente necesario prevenirlo”, dijo.
Problemas planteados
Las autoridades griegas han sido criticadas por la forma en que se ha manejado la crisis y se han planteado preguntas incómodas sobre las actitudes de los países europeos hacia los inmigrantes.
A pesar de los peligros, decenas de miles de personas están dispuestas a arriesgarlo todo para emprender el inseguro viaje a Europa en busca de una vida mejor.
Al mismo tiempo, muchos países europeos han reforzado sus fronteras y su postura sobre los inmigrantes.
La semana pasada, las autoridades griegas negaron que el barco hubiera volcado después de que la guardia costera intentara remolcarlo a la costa.
Las autoridades habían dicho inicialmente que la guardia costera se mantendría alejada de ellos, pero su asistencia fue «reducida» después de que arrojaron una cuerda al barco para «estabilizarlo y ver si necesitaba ayuda».
Pero Tarek Aldroobi, un hombre que tenía a tres familiares a bordo, le dijo a CNN que vieron a las autoridades griegas tirando del bote con cuerdas, pero dijeron que estaban atados «en los lugares equivocados», lo hicieron al revés.
«Su bote estaba en buenas condiciones y la armada griega trató de remolcarlo a la playa, pero las cuerdas estaban amarradas en los lugares equivocados», dijo Aldroobi. «Cuando la armada griega trató de remolcarlos, hicieron que el barco volcara».
Hablando con la emisora nacional de Grecia ERT, el portavoz del gobierno, Ilias Siakanderis, dijo que los guardacostas llegaron dos horas antes de que el barco volcara después de que su motor se averió y no hubo sobrevivientes. ¿Existe una «relación» entre los dos?
«El motor se estropeó a la 1:40 ya las 2:00 se hundió, por lo que no puede haber relación entre la llegada de los guardacostas y la hora del hundimiento», dijo a ERT.
La guardia costera griega también defendió su respuesta.
«Cuando el barco volcó, no estábamos ni cerca de él. ¿Cómo podríamos sacarlo?», dijo a CNN Nikos Alexiou, portavoz de la guardia costera.
Alexiou dijo que su lancha patrullera solo usaba una pequeña cuerda para estabilizarse cuando estaba cerca de la lancha de migrantes antes de que se hundiera, y que la lancha patrullera no habría podido remolcar la embarcación pesquera.
“Lamentablemente hubo un movimiento de personas, un cambio de peso corporal probablemente causado por el pánico y el barco volcó. Apenas llegamos, iniciamos nuestra operación de rescate, podría estar en el agua”, dijo Alexiou.