La repentina muerte del presidente iraní Ebrahim Raisi abre un nuevo capítulo de inestabilidad justo cuando la cada vez más impopular República Islámica está eligiendo a su próximo líder supremo. Raisi, de 63 años, era considerado el candidato preferido, particularmente favorecido por los poderosos Guardias Revolucionarios.
Incluso antes del accidente de helicóptero que mató a Raisi, el régimen estaba acosado por luchas políticas y religiosas internas mientras el Líder Supremo, Ali Khamenei, de 85 años, el jefe de Estado con más años en el cargo en Oriente Medio, se encuentra en mal estado de salud.
Pero dados los temores de inestabilidad en un momento en que la República Islámica enfrenta protestas internas, una economía débil, corrupción endémica y tensiones con Israel, los analistas esperan pocos cambios en la política exterior o interna de Irán. Jamenei ha fijado la dirección del país y cualquier nuevo presidente no la cambiará mucho.
El sistema «ya está en una trayectoria para asegurar que el sucesor del líder supremo sea totalmente consistente con su visión para el futuro del sistema», dijo Ali Vaez, director para Irán del International Crisis Group.
Describió “una visión bastante dura” en la que áreas clave de la política exterior, como el apoyo a las milicias regionales bajo mandato y el desarrollo de componentes para un arma nuclear, no cambiarán.
Quien sea elegido como próximo presidente, dijo Váez, “debe ser alguien que se ajuste a esa visión, una figura servil”.
Ellie Geranmayeh, experta en Irán del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, también ve continuidad en cuestiones clave de política exterior, incluidas las cuestiones regionales y el programa nuclear. «Estos archivos estaban bajo el control del Líder Supremo iraní y del IRGC», dijo, refiriéndose al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, y «Raisi tuvo poca influencia durante su mandato como presidente».
“Raissi ciertamente ha sido útil para ciertas facciones del IRGC”, dijo Geranmayeh. A diferencia de su predecesor, Hassan Rouhani, Raisi, un leal más conservador, “no desafió al CGRI ni en cuestiones de política interna ni en cuestiones de política exterior”, dijo.
Pero las críticas al desempeño de Raisi como presidente ya habían planteado dudas sobre si era el mejor candidato para suceder a Jamenei, dijo.
El principal rival de Raisi era Mojtaba, el hijo de Jamenei, de 55 años, cuya candidatura se vio socavada por el aura de una sucesión monárquica.
La muerte de Raisi podría darle a Mojtaba Khamenei un camino más fácil para suceder a su padre. Pero el funcionamiento interno de la política interna y religiosa de Irán es deliberadamente misterioso, y la decisión será tomada en última instancia por un consejo de clérigos de alto rango conocido como Asamblea de Expertos. Aunque Mojtaba Khamenei es considerado el favorito del clero, el clero aún podría decidir elegir uno o tener un liderazgo más colectivo.
Su padre, el líder supremo, trabajó duro «para reducir la imprevisibilidad dentro del sistema preparando al presidente Raisi para convertirse potencialmente en su sucesor y ahora todos esos planes se han ido por la ventana y han vuelto a la mesa de dibujo», dijo Váez.
Externamente, los desafíos también son considerables. Irán e Israel se atacaron directamente en abril, incluso cuando Israel ya está luchando contra los representantes militares de Irán: Hamás en Gaza y, menos acaloradamente, Hezbolá en el Líbano. Irán también apoya a los hutíes en Yemen, que han atacado barcos en el Mar Rojo.
Irán ha trabajado para evitar una guerra más amplia entre Hezbollah e Israel, y un conflicto directo con Israel también es algo que la República Islámica no puede permitirse.
Mantiene conversaciones intermitentes con Estados Unidos sobre la reducción del conflicto regional y el futuro de su programa nuclear. La muerte de Raisi también amenaza con complicar esas conversaciones.
“Si bien no se perderá el amor por Raisi en Washington, la inestabilidad en Irán llegaría en un mal momento”, dijo Trita Parsi, experta en Irán en el Instituto Quincy para el Arte de Gobernar Responsable, informando que “impedirá una escalada aún más difícil”.