Washington (CNN) — Los servicios de inteligencia de EE. UU. pudieron armar una imagen clara y precisa de los planes del jefe del grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, antes de su reemplazo temporal, incluido dónde planea continuar, dijeron a CNN fuentes familiarizadas con el asunto.
Sin embargo, la información se mantuvo tan secreta que solo se compartió con ciertos aliados, incluidos altos funcionarios británicos, y no al nivel más amplio de la OTAN, dijeron las fuentes a CNN.
No estaba claro cuándo actuaría Prigozhin, agregaron las fuentes. Pero parece que el oligarca decidió continuar con su plan tras la declaración realizada el pasado 10 de junio por el Ministerio de Defensa de Rusia de que todas las empresas militares privadas, incluida Wagner, se verán obligadas a firmar contratos con el Ejército ruso a partir de julio y de hecho ellos van a. tomado por esa agencia.
La información era tan secreta que Estados Unidos solo se la entregó a los más altos funcionarios de la administración y a los miembros de la Banda de los Ocho del Congreso, que tienen acceso a la mayor parte de la inteligencia.
El secreto que rodea la información de inteligencia es la razón por la que algunos funcionarios gubernamentales europeos y estadounidenses se sorprendieron por el ataque de Prigozhin el viernes y la velocidad con la que las fuerzas de Wagner entraron en Rostov-on-Don y subieron a Moscú el sábado por la mañana, dijeron las fuentes.
“Fue un control muy estricto”, dijo una persona familiarizada con la información.
Algunos funcionarios de la OTAN han expresado su frustración porque la información no se comparte. Pero para hacerlo habría puesto los recursos y los procedimientos con mucho cuidado, explicaron las fuentes. Los funcionarios ucranianos tampoco fueron informados con anticipación de la inteligencia obtenida, dijeron los funcionarios, principalmente por temor a que las conversaciones entre funcionarios estadounidenses y ucranianos pudieran ser interceptadas por la oposición.
Biden pasó los días posteriores al estallido del levantamiento en Rusia hablando con sus aliados, incluidos los líderes de Francia, Alemania, el Reino Unido y Canadá, así como con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. En esas conversaciones, compartió información que Estados Unidos tenía sobre la insurgencia, dijeron los funcionarios, para garantizar que los líderes entendieran mejor lo que sabía la inteligencia estadounidense.
«Se escondía a plena vista»
ARCHIVO – Yevgeny Prigozhin, propietario de la compañía militar Wagner Group, llega durante una ceremonia fúnebre en el cementerio Troyekurovskoye en Moscú, Rusia, el sábado 8 de abril de 2023. Prigozhin amenazó con retirar sus tropas de una larga guerra en el este. Ucrania ciudad de Bakhmut la próxima semana. Acusó al comando militar ruso el viernes 5 de mayo de matar a sus tropas con armas de fuego y hacerlas incapaces de luchar. (Foto AP, archivo)
El jefe del grupo militar privado de Wagner, Yevgeny Prigozhin, habla en Moscú el 8 de abril.
La rebelión de Prigozhin no surgió de la nada. Los funcionarios estadounidenses habían estado monitoreando su creciente conflicto con el Ministerio de Defensa ruso durante meses y estaban prestando mucha atención a las amenazas que estaban haciendo. También hubo indicios de que Wagner estaba almacenando armas y municiones antes de la rebelión, informó anteriormente CNN.
Senador demócrata Mark Warner de Virginia, presidente del comité de inteligencia del Senado y miembro del Octavo Panel, dijo que la traición de Prigozhin estaba «casi a la vista».
Sin embargo, los oficiales de inteligencia estadounidenses se sorprendieron por la poca resistencia que enfrentó el grupo de Wagner.
“El Putin de hace 10 años nunca hubiera dejado que esto se desarrollara de la forma en que lo hizo”, dijo Warner en “Inside Politics” de CNN. Y agregó que Putin es «claramente débil».
“El hecho de que un grupo de mercenarios, que no creo que tuviera 25.000 soldados como dijo Prigozhin, pudieron entrar en Rostov, una ciudad de un millón de habitantes que fue el centro de mando y control durante toda la guerra en Ucrania, y tomarlo sin que se dispare una bala, no tiene precedentes, por decir lo menos», dijo Warner.
Múltiples fuentes le dijeron a CNN que los funcionarios estadounidenses y occidentales creen que las acciones de Prigozhin tomaron a Putin con la guardia baja y que no tuvo tiempo de usar sus fuerzas contra las fuerzas de Wagner antes de que el grupo tomara el control del cuartel general militar de Rostov. También es posible que Putin no quisiera desviar recursos importantes de Ucrania, según los funcionarios.
Sin embargo, las autoridades creen que si Prigozhin hubiera intentado tomar Moscú o el Kremlin, se habría perdido por completo. Es probable que esta sea la razón por la que Prigozhin acordó tratar con Bielorrusia y finalmente hizo retroceder a sus fuerzas, según los funcionarios.
Un exfuncionario de la administración estadounidense explicó a CNN que si bien había “un conflicto constante entre Prigozhin y… [Ministerio de Defensa]hay momentos en que a Estados Unidos no le sorprendería que hubiera guerras violentas, aunque sean en su territorio”. Pero un evento de esta magnitud no era algo que los científicos estadounidenses pudieran haber esperado hace apenas unas semanas.
Un oficial militar se para sobre un vehículo blindado del grupo Wagner, mientras protege el área en la sede del Distrito Militar Sur en la calle de Rostov-on-Don, Rusia, el sábado 24 de junio de 2023 (Foto AP)
Un miembro de Wagner se para sobre un vehículo blindado en Rostov-on-Don, Rusia, el 24 de junio.
Biden dijo el lunes que ha ordenado a los miembros de su equipo de seguridad nacional que se preparen para una «serie de escenarios» a medida que continúa la crisis. Más tarde, la Casa Blanca se negó a decir qué escenarios se estaban estudiando, pero personas familiarizadas con el asunto dijeron que se habían considerado una serie de contingencias, incluida la posibilidad de que Prigozhin llegara a Moscú.
Tan pronto como Prigozhin lanzó su golpe, altos funcionarios estadounidenses comenzaron a apresurarse a contactar a aliados y socios y repetir un mensaje importante: que Occidente debería estar callado y no darle a Putin la oportunidad de culpar a Estados Unidos o la OTAN por la rebelión. .
En privado, los funcionarios estadounidenses insistieron al gobierno ruso en que Estados Unidos no tenía nada que ver con la rebelión y lo instaron a mantener la seguridad de su arsenal nuclear.
«No te preocupes por el agua»
El sábado se llevaron a cabo reuniones con funcionarios ucranianos en varios niveles antes de que Prigozhin renunciara, advirtiéndoles que no aprovechen el caos para atacar dentro de Rusia, según un funcionario occidental.
La preocupación era que se consideraría que Ucrania y Occidente ayudaban a Prigozhin y amenazaban la soberanía rusa.
“El mensaje era de no revolver el agua”, explicó el funcionario, y agregó que el mensaje fue transmitido al ministro de Relaciones Exteriores, abogados y embajadores.
«Es un asunto interno de Rusia», dijo el funcionario a los funcionarios ucranianos, haciéndose eco de lo que han dicho públicamente funcionarios estadounidenses y occidentales. “Los aliados advirtieron a los ucranianos que no provoquen la situación. Aprovechen el suelo ucraniano, pero no interfieran en los asuntos internos ni ataquen equipos militares ofensivos dentro de Rusia”, agregó.
En la guerra, se sospecha que Ucrania lleva a cabo un número cada vez mayor de ataques transfronterizos encubiertos y sabotaje contra instalaciones militares rusas, e incluso un ataque con aviones no tripulados contra el Kremlin. Las fuerzas ucranianas atacaron el territorio ruso de Belgorod, cerca de la frontera entre los dos países.
«No quiere informar que este era nuestro plan», dijo el funcionario. «Eso es lo que los rusos siempre quisieron, mostrar que hay amenazas a la soberanía rusa».