(CNN)– Elena Milashina, una destacada periodista rusa que revelado e informado La impactante represión de Chechenia contra los hombres homosexuales fue duramente golpeada junto con un abogado en un ataque en la república del sur de Rusia, según el periódico para el que trabaja, Novaya Gazeta.
Milashina y el abogado Alexander Nemov se dirigían a una audiencia judicial de un activista de derechos humanos en la capital regional de Chechenia, Grozny, cuando hombres armados detuvieron su automóvil en la carretera y atacaron, informa Novaya Gazeta. El informe también dijo que los atacantes rompieron los dedos de un periodista, apuñalaron a un abogado y destruyeron su equipo de trabajo.
“Varios cómplices golpearon severamente a Elena y Alexander, tomaron sus teléfonos, exigieron que los desbloquearan, destruyeron sus dispositivos y los documentos que tenían”, dijo Novaya Gazeta e en un comunicado. «Los golpearon con palos y les dieron patadas».
«Elena Milashina tiene una lesión en la cabeza y varios dedos rotos», dijo el comunicado del periódico, y agregó que Milashina «cayó inconsciente varias veces».
Imágenes publicadas por el periódico mostraban a Milashina, cuya cabeza parecía estar fija, cubierta con una sustancia verde y con vendajes en ambas manos.
Nemov fue golpeado y apuñalado, pero aún planea ir a la corte, según el periódico.
Novaya Gazeta informa que no sabe quiénes fueron los atacantes y señaló que se les pidió a Milashina y Nemov que dieran una declaración a la policía en el hospital, pero se negaron.
Milashina y el abogado Alexander Nemov se dirigían a una audiencia judicial de un activista de derechos humanos en Grozny cuando fueron atacados. (Equipo contra la tortura)
Milashina y Nemov iban al juicio por la decisión del tribunal en el caso de Zarema Musaeva, la madre de los disidentes chechenos -los hermanos Yangulbaev- que critican abiertamente al líder checheno Ramzan Kadyrov. Musaeva fue sentenciada a cinco años y seis meses de prisión por cargos de fraude y violencia contra un oficial de policía, dijo TASS.
El Kremlin lo calificó como un «ataque muy grave» que requiere acciones de investigación y la adopción de medidas importantes. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el presidente ruso, Vladimir Putin, había sido informado del ataque y que el defensor del pueblo de Rusia estaba investigando el incidente.
El Comité de Investigación de Rusia ha abierto una investigación sobre el ataque.
La comisionada de derechos humanos de Rusia, Tatyana Moskalkova, «aceptó intervenir en la situación a pedido de la oficina editorial», dijo Novaya Gazeta. CNN contactó al Comisionado de Derechos Humanos de Rusia para hacer comentarios, pero fue en vano.
En declaraciones al medio estatal ruso RIA Novosti, Moskalkova confirmó que ambos fueron atacados por desconocidos y que a Milashina le rompieron los dedos. Moskalkova también dijo que pidió al Comisionado de Derechos Humanos de Chechenia que garantice la protección del periodista.
«Ataque peligroso»
Grupos de derechos humanos condenaron el ataque violento y pidieron una investigación urgente.
Sergey Babinets, líder del grupo ruso de derechos humanos Crew Against Torture, dijo que los atacantes mencionaron el trabajo de Milashina y antecedentes judiciales cuando lo golpearon a él y a Nemov. “Está claro que este no es un ataque de delincuentes, este es un ataque directo relacionado con su trabajo”, dijo en un comunicado.
“Amnistía Internacional condena enérgicamente este cobarde ataque y pide a las autoridades rusas que lleven urgentemente a los perpetradores ante la justicia y garanticen la seguridad de quienes buscan la verdad y la justicia”, ha dicho la directora de Amnistía Internacional para Europa del Este y Asia Central, Marie Struthers.
Milashina ha sido amenazada por su trabajo periodístico. Después de informar sobre la persecución de hombres homosexuales en Chechenia en 2017, los clérigos musulmanes chechenos buscaron «venganza» contra él y otros periodistas. Enfrentó amenazas de muerte y tuvo que huir del país por un tiempo.
La violencia en 2017 terminó con cientos de hombres presuntamente arrestados y torturados bajo custodia.
En ese momento, un testigo que huyó de Chechenia después de ser arrestado le dijo a CNN que cientos de hombres homosexuales como él estaban siendo detenidos por las autoridades y retenidos en condiciones espantosas en al menos tres instalaciones de cautiverio.
El arresto generó fuertes críticas internacionales contra Rusia. El país tiene un historial preocupante en lo que respecta a los derechos de los homosexuales, interrumpiendo los desfiles del Orgullo y aprobando leyes de propaganda contra los homosexuales.
Pero las denuncias de campos de concentración y tortura que surgieron en Chechenia no tenían precedentes. En respuesta, el líder checheno y hombre fuerte respaldado por el Kremlin, Kadyrov, dijo que no hay homosexuales en su república y que, si los hay, deberían ser expulsados del país.