(CNN)– Más de 50 ballenas piloto han muerto después de encallar en una isla en el noroeste de Escocia, según una organización benéfica marina allí.
British Divers Marine Life Rescue (BDMLR), que respondió al informe de la operación el domingo, dijo que la mayor parte de la manada de 55 personas murió poco después de llegar al pueblo de la Isla de Lewis en el norte de Tolsta y que solo 15 seguían con vida. . fueron encontrados el domingo por la mañana.
«Muchos de los animales fueron encontrados muertos, por lo que parece que estuvieron en peligro durante la noche», dijo Dan Jarvis, Director de Bienestar de BDMLR.
Hablando con CNN el lunes, explicó que las ballenas solo pueden sobrevivir unas seis horas en tierra antes de que comiencen a deteriorarse.
Los calderones son animales sociales, por lo que si uno está angustiado, los expertos creen que otros en la manada seguirán su ejemplo y se angustiarán. (Mairi Robertson-Carrey/BDMLR)
“Han perdido la capacidad de mantenerse fuera del agua porque viven en un océano donde no tienen peso: su estructura esquelética no tiene que soportar ese peso”, dijo Jarvis a CNN.
Cuando los animales marinos comienzan a estirarse, son gradualmente «comprimidos por su propio peso», lo que puede reducir la circulación sanguínea y provocar una acumulación de toxinas que puede ser fatal, explicó.
Después de varios intentos de hacer flotar a las dos ballenas activas, una de las cuales fue liberada con éxito, la otra se enredó nuevamente y luego murió.
Las autoridades decidieron liberar a las ballenas restantes, que habían estado fuera del agua durante horas, por «razones de bienestar» alrededor de las 3:30 p. m. (10:30 a. m. hora de Miami), luego de concluir que «las condiciones costeras poco profundas y las fuertes corrientes hicieron demasiado inseguro para que naden los demás animales», dijo liberar por BDMLR.
Él Esquema de varamiento de animales marinos escoceses (SMASS) dijo que podría ser «el incidente más mortífero que hemos tenido en Escocia durante décadas».
¿Por qué suceden los hilos?
Conocidos por ser sociables, los calderones tienen «lazos sociales y emocionales muy fuertes», dijo Jarvis a CNN. «Si un animal está en problemas y se desvía, el resto del grupo, o al menos algunos de ellos, seguirán a ese animal en problemas y se desviarán de nuevo».
Una de las ballenas muertas parecía tener prolapso pélvico, que los expertos creen que podría haber sido la razón por la que toda la manada estaba en problemas.
MASAJE dijo en las redes sociales eso será «muestrear y necropsiar» a las ballenas para comprender mejor su salud y por qué pueden estar angustiadas.
Los varamientos de ballenas están aumentando en el Reino Unido, aunque los expertos aún buscan una razón para el aumento.
«No sabemos exactamente por qué está sucediendo; si es un cambio en las especies y la distribución de la población. Tal vez esté relacionado con el cambio climático que los empuja hacia la comida o los aleja de otras cosas». explorando nuevos lugares», dijo Jarvis.
Peter Evans, un científico de mamíferos marinos y director de Sea Watch Foundation, una organización de investigación ambiental marina del Reino Unido, le dijo a CNN en un correo electrónico el lunes que, si bien los varamientos de ballenas en general no están aumentando, pueden hacerlo para ciertas especies.
«Una tendencia al alza puede indicar un crecimiento de la población, alguna presión humana que cause mortalidad (por ejemplo, ruido bajo el agua, enredos en redes de pesca) o reportar un bien», dijo.
Otra causa del ruido submarino es el uso del sonar, que utiliza ondas de sonido para ver bajo el agua, por parte de los militares. De acuerdo a un un estudio publicado en la revista PNAS el año pasadomuchas especies de ballenas disminuyeron la velocidad o dejaron de alimentarse cuando escucharon los sonidos de los depredadores o el sonar submarino.
Pero no hay una sola razón para entrar en pánico, enfatizó Evans, y agregó que puede ser el resultado de un accidente, problemas de salud o un error al caminar.
Los varamientos de ballenas piloto son comunes en todo el mundo. En el Reino Unido, el más grande de su tipo ocurrió en Escocia en 2011, cuando se encontraron 77 ballenas varadas en la costa norte del país, según Jarvis.
En septiembre pasado, unos 200 quedaron varados en la costa de Tasmania, Australia. De ese número, solo 35 sobrevivieron y fueron devueltos al agua. El más grande en Tasmania ocurrió en 2020, cuando se encontraron más de 450 ballenas.