(CNN)– Las autoridades cancelaron una competencia en la que los niños de Nueva Zelanda cazarían y matarían gatos salvajes como parte de una campaña para proteger la vida silvestre. La decisión se tomó después de opiniones mixtas de grupos civiles y de derechos de los animales.
El evento habría sido parte de una recaudación de fondos organizada por el Concurso de Caza de North Canterbury para la Escuela Rotherham, ubicada en el área de Canterbury en la Isla Sur.
Los organizadores habían anunciado una nueva categoría para los menores de 14 años el sábado en la competencia anual: cazar gatos salvajes por un premio mayor de 250 dólares neozelandeses (150 dólares).
El anuncio provocó la indignación pública, lo que llevó a los organizadores a retirar la competencia el lunes.
a un liberar En un comunicado el miércoles, los organizadores dijeron que «se han enviado correos electrónicos y mensajes incorrectos e inapropiados a la escuela y otras partes interesadas».
«Estamos profundamente decepcionados por esta respuesta y nos gustaría dejar en claro que esta competencia es un evento independiente administrado por la comunidad», se lee en el comunicado.
Aunque los gatos son una mascota favorita y querida entre muchos neozelandeses, los gatos salvajes han sido durante mucho tiempo un problema entre los amantes de los animales y las autoridades debido al impacto que pueden tener en otros animales salvajes.
En la vecina Australia, las autoridades dicen que los gatos salvajes amenazan la supervivencia de más de 100 especies. Se acusa a los gatos salvajes de matar a millones de aves, reptiles, ranas y mamíferos todos los días, lo que llevó a las autoridades a organizar matanzas periódicas.
Los organizadores de la competencia de Canterbury insistieron en que la competencia juvenil de caza de gatos salvajes, con armas y otros métodos, se trataba de «proteger a las aves nativas y otras especies vulnerables».
«Nuestros seguidores y la seguridad de las escuelas son nuestra prioridad número uno, por lo que hemos decidido retirar este grupo este año para evitar más problemas en este momento», dijo.
«Para ser claros, para todos los grupos, nuestros cazadores deben cumplir con la Ley de Armas de Fuego de 1983 y las enmiendas posteriores, así como con la Ley de Bienestar Animal de 1999».
miedo por las mascotas
En respuesta a las preocupaciones del público, los organizadores habían anunciado una serie de leyes para disuadir a los jóvenes de participar en la caza de mascotas.
Cualquier niño que lleve un gatito sería descalificado, dijeron los organizadores.
El grupo también señaló que continuarán las cacerías programadas para otras categorías, como cerdos domésticos y ciervos.
La Sociedad de Nueva Zelanda para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales se mostró «encantada y aliviada» al final de la competencia infantil de matanza de gatos. La Sociedad Protectora de Animales dice: «Los niños, como los adultos, no pueden diferenciar entre un gato callejero y un gato doméstico asustado.
«Hay una alta probabilidad de que una mascota muera durante este evento. Además, los niños suelen usar pistolas de aire en este tipo de eventos, lo que aumenta el potencial de dolor y sufrimiento y puede causar enfermedades a largo plazo», dijo. agregado.
El grupo de derechos de los animales PETA también celebró la decisión de cancelar el evento.
En su comunicado, Jason Baker, vicepresidente de la organización asiática, dijo: «Animar a los niños a cazar y matar animales es una forma segura de criar adultos que resuelvan los problemas de violencia… Necesitamos despertar la simpatía y la compasión por los niños, no. hacerles creer que los animales son ‘inferiores’ a los humanos y recompensarlos por su crueldad».
El acto atrajo la atención de otros países, incluido el comediante británico Ricky Gervais, un conocido amante de los animales con más de 15 millones de seguidores en Twitter.
Gervais criticó burlonamente la caza de gatos Pío: «Está bien. Necesitamos una nueva idea de relaciones públicas para que el mundo ame Nueva Zelanda. Tal vez algo que involucre a niños y gatos. ¿Sí, Hargreaves?»
Nueva Zelanda es uno de los últimos países insulares remotos del mundo y no tiene mamíferos terrestres aparte de los murciélagos.
Ha habido campañas legales contra los gatos a lo largo de los años, incluida una que insta a los amantes de los gatos a no reemplazar a sus mascotas cuando mueren.
«Los gatos son los únicos verdaderos sádicos en el mundo animal, asesinos en masa que torturan sin piedad», dijo el ex primer ministro John Key, dueño de un gato llamado Moonbeam.
«Durante mucho tiempo, sabemos que los gatos salvajes son responsables de la extinción de seis especies de aves y son responsables de la disminución del número de aves, murciélagos, ranas y lagartijas», Helen Blackie, consultora de bioseguridad en Boffa Miskell, le dijo a RNZ. , un afiliado de CNN. .
Blackie, que ha estudiado a los gatos salvajes durante dos décadas, dice que su número ha aumentado drásticamente en la última década, y que en algunas áreas donde los insectos fueron rastreados con cámaras, los gatos salvajes superaban en número a otras especies, como las zarigüeyas.