(CNN)– El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió que existe un «grave peligro» de que la OTAN se involucre más en el conflicto en Ucrania si los miembros de la alianza continúan suministrando armas militares a Kiev.
«La OTAN, de hecho, está siendo arrastrada a la guerra en Ucrania, ¿de qué estamos hablando aquí?» Putin le dijo al Foro Económico Internacional en St. Petersburgo el viernes.
«Continúan los suministros de armas militares pesadas a Ucrania, ahora están considerando la posibilidad de entregar aviones a Ucrania».
El comentario parece referirse a los aviones de combate F-16 que otros aliados de la OTAN planean suministrar a Ucrania.
La OTAN, u Organización del Tratado del Atlántico Norte, se creó después de la Segunda Guerra Mundial para proteger a las naciones occidentales de la Unión Soviética, y esta alianza tiene una cláusula de defensa en la que un ataque a un miembro de ninguno de los cuales se considera un ataque a todos. . Aunque Ucrania no es miembro de la OTAN, algunos de sus miembros han estado suministrando a Kiev tanques, vehículos blindados y otras armas, lo que provocó amenazas de represalias por parte de Rusia.
Los tanques alemanes Leopard 2, los tanques británicos Challenger 2 y los vehículos estadounidenses Bradley y Stryker se encuentran entre los equipos occidentales enviados a Ucrania.
Hacia finales de abril, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que los aliados y socios de la OTAN han trasladado al país más de 1.500 vehículos y 230 tanques.
Durante su discurso en St. En San Petersburgo, Putin dijo que Rusia había destruido tanques «incluidos los Leopardos» en el frente.
«Y si tienen su base en otros países, pero se utilizan en la guerra, veremos cómo castigarlos y dónde podemos castigar los métodos utilizados contra nosotros en la guerra», dijo Putin.
«Esto representa un gran riesgo de arrastrar a la OTAN a este conflicto militar», agregó.
Hablando en la conferencia, Putin también sugirió que la gran cantidad de armas nucleares de Rusia «fortalecería» su seguridad, y señaló que Rusia tiene más armas de este tipo que los países de la OTAN.
Rusia tiene un arsenal de alrededor de 6250 armas nucleares a partir de enero de 2021, según la Organización de Control de Armas. Estados Unidos tiene más de 5.500, mientras que los otros dos estados miembros de la OTAN, Gran Bretaña y Francia, tienen alrededor de 220 y 290 ojivas nucleares, respectivamente.
“Las armas nucleares se crearon para garantizar nuestra seguridad en el sentido más amplio y la existencia del Estado ruso”, dijo Putin.
«Pero primero, no es necesario, y segundo, solo hablar de eso reduce la posibilidad de que el límite en el uso de estas armas disminuya».
“Además, tenemos más armas de este tipo que los países de la OTAN. Ellos lo saben y continúan presionando para negociar la reducción”.
En febrero, Putin dijo que pondría fin a la participación de Rusia en el nuevo tratado de desarme nuclear START con Estados Unidos, poniendo en peligro el último tratado que rige las dos principales regiones con más armas nucleares del mundo. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo más tarde que la decisión era «reversible».
Este tratado establece límites en la cantidad de armas nucleares utilizadas entre diferentes países que pueden poseer los Estados Unidos o Rusia. Se extendió por última vez a principios de 2021 por cinco años.
Bajo el histórico tratado de control de armas nucleares, Estados Unidos y Rusia pueden realizar inspecciones de los sitios de armas de cada uno.