(CNN)– India aspira a convertirse en el cuarto país en tripular la Luna con el lanzamiento de su misión Chandrayaan-3 programada para el viernes.
Se espera que Chandrayaan, que significa «coche de la luna» en sánscrito, despegue del Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, en el estado sureño de Andhra Pradesh, a las 14:30 hora local (5:00 hora de Miami).
Es el segundo intento de India de resbalar fácilmente, después de fallará su esfuerzo anterior con Chandrayaan-2 en 2019. Su primera sonda lunar, Chandrayaan-1, orbitó la Luna y se estrelló accidentalmente contra la superficie lunar en 2008.
Chandrayaan-3, desarrollado por la Organización de Investigación Espacial India (ISRO), consta de un módulo de aterrizaje, un módulo de propulsión y un rover. Tu objetivo es aterrizar en un espacio seguro en la Luna, recopilar datos y realizar una serie de experimentos científicos para comprender mejor la estructura de la Luna.
Solo otros tres países han logrado la compleja tarea de aterrizar una nave espacial en la superficie lunar: Estados Unidos, Rusia y China.
Los ingenieros indios han estado trabajando en la puesta en marcha durante años. Su objetivo es que Chandrayaan-3 se acerque al escurridizo Polo Lunar.
La primera misión lunar de la India, Chandrayaan-1, descubrió moléculas de agua en la superficie de la Luna. Once años después, Chandrayaan-2 entró con éxito en la órbita lunar, pero su rover se estrelló en la superficie. También iba a explorar el Polo Sur de la Luna.
Chandrayaan-3 se prepara para su lanzamiento desde Sriharikota, India, el 13 de julio de 2023. (Crédito: Organización de Investigación Espacial de la India/EPA-EFE/Shutterstock)
La misión a la Luna, un hito tras décadas de trabajo indio
El programa espacial de la India comenzó hace más de seis décadas, cuando era una república recién independizada y un país muy pobre al borde del derramamiento de sangre.
Cuando lanzó su primer cohete al espacio en 1963, el país no estuvo a la altura de las ambiciones de Estados Unidos y la Unión Soviética, que estaban a la vanguardia de la carrera espacial.
Hoy, India es el país más poblado del mundo y su quinta economía más grande. Tiene una población joven próspera y es el hogar de un creciente centro de innovación y tecnología.
Y las ambiciones regionales de la India están bajo la responsabilidad de Modi.
Para el líder, que llegó al poder en 2014 con un discurso de nacionalismo y grandeza para el futuro, el programa espacial de India es un símbolo del crecimiento del país en el mundo.
En 2014, India se convirtió en el primer país asiático en llegar a Marte, cuando lanzó la sonda Mangalyaan para orbitar el planeta rojo por 74 millones de dólares, menos de los 100 millones de dólares gastados por Hollywood para hacer la animación espacial ‘Gravity’.
Tres años más tarde, India lanzó un récord de 104 satélites en un proyecto.
En 2019, Modi anunció en un raro discurso televisado que India había derribado uno de sus satélites, en lo que dijo que era una prueba antisatélite, convirtiéndose en uno de los únicos países que lo hizo.
En el mismo año, el ex presidente de ISRO, Kailasavadivoo Sivan, dijo que India planea crear una estación espacial independiente para 2030. Actualmente, la única estación espacial disponible para la tripulación es la Estación Espacial Internacional (un proyecto conjunto de varios países) y china Estación Espacial Tiangong.
El rápido desarrollo y la innovación han hecho de la tecnología espacial uno de los sectores más atractivos para los inversores, y los líderes mundiales parecen haberse dado cuenta.
El mes pasado, cuando Modi se reunió con el presidente Joe Biden en Washington, la Casa Blanca anunció que los dos líderes querían una mayor cooperación en la economía de la región.
Y las ambiciones espaciales de la India no se limitan a la Luna o Marte. ISRO también ha propuesto enviar un orbitador a Venus.