(CNN)– Esto no está sucediendo en la Rusia de Vladimir Putin. Sobre todo en exhibición.
El presidente enfrenta la mayor amenaza a su permanencia en el poder en sus 23 años al frente de una potencia nuclear. Y es sorprendente ver la imagen de control total que ha mantenido todo el tiempo, el último punto de venta de su autocracia, colapsar de la noche a la mañana.
Era inevitable e inevitable. Era inevitable, ya que la mala gestión de la guerra significó que solo un sistema tan cerrado y acrítico como el Kremlin podría sobrevivir a un desastre tan horrible. Y es imposible, ya que los críticos de Putin simplemente desaparecen, o se caen por las ventanas, o son gravemente envenenados. Sin embargo, ahora el quinto ejército más grande del mundo se enfrenta a un fin de semana en el que el fratricidio —cambiar las armas a otros soldados— es lo único que puede salvar a la élite de Moscú de dejarlos caer.
Estamos tan acostumbrados a ver a Putin como un maestro táctico que los primeros actos de desobediencia del jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a veces se consideraban una debilidad, un intento de Putin de mantener a sus superiores alerta. También son una persona honesta. Pero lo que estamos viendo hoy, con Putin obligado a admitir que Rostov-on-Don, su principal base militar, está fuera de su control, disipa cualquier noción de que esto fue orquestado por el Kremlin.
Sin embargo, es posible que las partes de Wagner hayan planeado algo de esto durante mucho tiempo. El motivo del aparentemente repentino y espontáneo golpe de estado -un aparente ataque aéreo en el campamento de Wagner en el bosque, que el Ministerio de Defensa ruso ha negado- se produjo horas después de la división formal de Prigozhin, el sorprendente motivo de la guerra.
Dijo una verdad a medias sobre el comienzo desastroso de la guerra: Rusia no estaba amenazada por la invasión de la OTAN y los rusos no fueron perseguidos. El único engaño que mantuvo fue sugerir que el alto mando ruso estaba detrás del plan de ataque, no el propio Putin. Las fuerzas de Wagner se reunieron muy rápidamente y se movieron rápidamente hacia Rostov. Es difícil hacer eso por la tarde.
Quizás Prigozhin soñó que podía empujar a Putin a un cambio de complemento en el Ministerio de Defensa que el jefe de Wagner reprendió públicamente durante meses. Pero el discurso de Putin el sábado por la mañana puso fin a esa visión. Ahora es la elección de la élite rusa: entre el inestable régimen del presidente y el oscuro Frankenstein que ha creado para hacer el trabajo sucio y rebelarse contra sus amos.
También es un momento de claridad para el ejército ruso. Hace unos años, las leves críticas de Prigozhin habrían llevado a fuerzas especiales con pasamontañas a arrestarlo. Pero ahora se está volviendo loco, con los ojos bien abiertos en el viaje a Moscú. ¿Dónde están las fuerzas especiales del FSB? ¿Reducidos por la guerra o no quieren llevarse a sus camaradas Wagner armados y experimentados?
No es la primera vez este año que vemos a Moscú débil. Un ataque con aviones no tripulados contra el Kremlin en mayo debe haber hecho que la élite alrededor de Putin se pregunte qué tan débiles podrían ser las defensas de la capital. Días después, las casas de campo de la élite fueron atacadas por decenas de drones ucranianos. Entre los rusos ricos, los eventos del viernes disiparán cualquier duda sobre el firme control de Putin sobre el poder.
Ucrania puede celebrar el peor momento de esta revolución entre Rusia. Puede cambiar el rumbo de la batalla a favor de Kiev. Pero las revoluciones rara vez terminan en Rusia, o en cualquier otro lugar, con los resultados previstos. El derrocamiento del Zar Nicolás II en Rusia en 1917 condujo a la Revolución Bolchevique, Lenin y la Unión Soviética.
Mientras continúa este extraordinario drama jacobino de la debilidad del pueblo ruso, las reformas son inevitables. Prigozhin puede no ganar y los cimientos del control del Kremlin pueden no caer. Pero un Putin débil puede hacer cosas absurdas para mostrar su poder.
Puede resultar incapaz de aceptar la idea de la derrota en los próximos meses en las fronteras de Ucrania. Tal vez no conocen la profundidad del descontento dentro de su ejército y no tienen suficiente disciplina en sus acciones. El estatus de Rusia como potencia nuclear responsable depende de la estabilidad de arriba.
Mucho puede hacer más daño que bien. Pero es imposible imaginar que el régimen de Putin volverá a sus anteriores niveles de control a partir de ahora. Y más caos y cambios son inevitables.